≪　新型インフルエンザにあなたは生き残れるか？　≫ かつてノストラダムスの大予言というのがあった。 人類の滅亡を予言したが、結局大ハズレ しかし、その後もこの手の終末論は後を絶たない。 キリスト教でも、最後の審判の日があるくらいだから、 終末論はなくなることはないのかもしれない 我々が直面する最後の審判の日は、新型インフルエ ンザが出現する時かもしれない。すでにウイルスは人 から人へ感染する段階に入っている。これまでは、感 染力が極めて弱かったため、爆発的な広がりに至って いない 新型インフルエンザについては、わからないことが多い が、確実な事は新型インフルエンザは必ず発生するこ とだ。そして、それが世界的な大流行、「パンデミック」 を引き起こすことだ 　　　　　　　　　　　　　　☆ この小説は２月のある日、関東地方の小さな町でイン フルエンザを疑わせる患者が相次いで発生することか ら始まる。たまたま仕事でその県にいた主人公、疫学 の専門医師・島袋ケイトに連絡が入る。相手は疫学の 恩師。「時間があるなら、その町へ行ってごらん」 こうして、私たちは彼女に付き合う形で新型インフルエ ンザ発生の現場に足を踏み入れる。彼女の行動を追い ながら、実際に未知の感染症が発生したときに見聞き することになる疫学の仕事内容、多くの専門用語を知る ことになる。想像力を働かせれば、実際に新型インフル エンザが発生した際、生き残るために必要な準備、対 策が見えてくる 疫学とは、感染症が発生した場合に現場に駆けつけ、 感染源を特定し、感染ルートを遮断する仕事だ。いわ ば原因となっている「元栓」を閉める役割を担っている 具体的には、新型インフルエンザが発生した場合、 時間、場所、人を辿り感染源を特定する。患者の観察 をもとに、発病の時間的経過を追い、発生した場所の 位置関係を調べ、患者が接触した可能性のある人々 を探す。警察の捜査のように現場で歩き回って、元栓 を見つける 元栓がわからない限り、患者は増え続け、病院は重 症患者で溢れ返る。発生地域は封鎖され、外出は制 限され、地域経済は打撃を受ける 読者には、あらかじめ感染源が予想できるように描か れているが、実際の場面では感染源を特定することが いかに困難な作業であることかがわかる。一刻も早い 段階での特定が望まれるが、発生の初期は、情報は 不足なのに対し、現場には多くの原因が転がっている 最後の審判の日は、地上に神が現れ、悪魔によって もたらされた世界中の悪を打ち払い、人間を天国と地 獄に振り分けるという。神とは、果たしてウイルスのこ となのか、神もウイルスも私たちはその姿を目にするこ とはできない点で共通している この本のお求めは、こちらからどうぞ 　　　　　　↓

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